Young Master's PoV: Woke Up As A Villain In A Game One Day - الفصل 9

ل-لا بد أن هذا الوغد المجنون قد فقد عقله أخيرًا! لا، حقًا! هل جُن جنونه؟ يتحداني في مبارزة—أنا، مجرد مراهق لا أبلغ نصف عمره حتى، وأقل منه بمراحل في رتبة الروح؟ وأنا من لحمه ودمه! إذا كان يرغب في موتي إلى هذا الحد، فلماذا لا يأمر بإعدامي ببساطة؟ بدا أن حتى المتفرجين يشاركونني أفكاري، إذ خيّم صمت يصم الآذان على فناء المستشفى. كان الهواء مشحونًا بترقب مشؤوم، وقد حُبست الأنفاس في الصدور توترًا. ابتلعت ريقي بصعوبة، وأنا أكافح للحفاظ على رباطة جأشي بينما كان عقلي يعصف بالأفكار. بعد فترة طويلة من الصمت المذهول، وجدت القوة لأعبر عن عدم تصديقي. "أ-أأنت جاد، يا أبي؟ كيف لي أن أقاتلك؟ أنت صياد من [رتبة SSS]... بينما أنا بالكاد على وشك اختراق [رتبة C]... هذا جنون مطبق! هذا ليس عدلًا! ليس منصفًا!" لمعت عينا أبي ببريق قاسٍ وهو يتهكم. "بالطبع ليس كذلك. يجب أن تكون قد أدركت ذلك الآن. هذا العالم ليس عادلًا، ولا السماوات كذلك. لذا، قرر أي طريق ستسلك. أو سأقرر أنا عنك." "ل-لكن… أنا–" تسمّرت في مكاني. صحيح. كان على حق. كيف غابت عني حقيقة دامغة كهذه؟ العالم لم يكن عادلًا قط. لطالما كان الأمر كذلك. القوي يفرض إرادته، والضعيف يُسحق تحت الأقدام كل يوم. نخبة العالم تملي مصير الجماهير. هذه الحقيقة القاسية ظلت دون تغيير على مر العصور. في النهاية، من يملكون القوة هم من يقررون ما هو العدل وما هو الإنصاف، لأن القوة مطلقة – وهي ذات الشيء الذي كنت أتوق إليه. ولكن كيف لي أن آمل بالاستيلاء عليها وأنا نفسي ضعيف إلى هذا الحد؟ "سيدي الصغير،" همست جوليانا بنبرة خافتة وهي تظهر عن يميني، وكان صوتها يكاد يكون مجرد نفس دافئ على أذني. "فقط تراجع. لا تقبل مبارزته. أعلم أنك لا تهرب عادةً من قتال، لكن هذه معركة خاسرة لا محالة." كانت على حق، بالطبع. ولكن أي خيار آخر كان لدي؟ فالرفض لن يعني التبرؤ مني فحسب، بل سأفقد كل أوراقي أيضًا. على عكس البطل، لم أمتلك أي وسيلة غش لمساعدتي في هذا العالم باستثناء ثروة عائلتي ومواردها. حسنًا، ما زلت أمتلك معرفتي بأحداث المستقبل، لكن هذا كل ما في الأمر. كانت تلك ميزتي الوحيدة. هذا لن يكفي. كنت بحاجة إلى كل ميزة ممكنة تحت تصرفي. لذا، لم أستطع الاستسلام ببساطة. لكنني أيضًا لم أستطع قتال أبي وآمل أن أنجو منه سالمًا! اللعنة! عندما رأت التصميم العنيد المرتسم على وجهي، واصلت جوليانا الضغط، وما زال صوتها منخفضًا وعاجلًا: "سيدي الصغير، أرجوك، فكر في الأمر مليًا! لا تقاتله! إنه يستدرجك إلى فخ. إنه يتلاعب بكبريائك بنفس الطريقة التي حاولت أن تتلاعب بها معه–" "اصمتي،" صرخت غاضبًا وقد طفح كيل إحباطي. "أتظنين أنني لا أرى ذلك؟ ولماذا تهتمين إن قبلت هذا التحدي أم لا؟" في الواقع، كنت أعرف سبب اهتمامها. كانت بحاجتي لتلتحق بأكاديمية القمة، حيث يمكنها أن تضع خططها لاكتساب القوة موضع التنفيذ. إذا أُصبتُ هنا ورسبت في امتحان القبول، فسوف تنهار خطتها حيث لن يُسمح لها بدخول الأكاديمية بمفردها. لكنها لم تستطع الاعتراف بذلك في وجهي مباشرة. لذا، ابتلعت ردها، وصرّت على أسنانها، وتنحّت جانبًا بصمت. واصلت الوقوف هناك صامتًا لعدة دقائق أخرى، أزن خياراتي بتفكير عميق والإحباط يعتصر صدري. في النهاية، طأطأت رأسي، وشعرت بلسعة الهزيمة تستقر فوقي. لم تكن بيدي حيلة هنا. عندما رأى استسلامي، ابتسم أبي بابتسامة ازدراء. "هذا ما ظننته. على الرغم من المظهر الصارم الذي تتصنعه، أنت مجرد فتى صغير خائف، يا سامايل." تقدم إلى الأمام، ومد يده ببطء نحو وجهي. "لقد سألني الناس لماذا اخترت أختك دونك لتكون خليفتي، حتى بعد أن استيقظت. كلاكما يمتلك نفس إمكانات [رتبة SS]—وهي الأعلى بين جميع إخوتك وأبناء عمومتك. ومع ذلك، اخترتها هي، فتاة، بدلاً منك. هل تعرف لماذا؟" لمس خدي، وأطلق ضحكة خافتة ملؤها الازدراء. "لأنها، بكل طريقة يمكن تصورها، تتفوق عليك. أنت لا تستحق وقتي حتى. أحيانًا، أكون ممتنًا لأن والدتك ليست على قيد الحياة لتشهد الفاشل الذي أصبحت عليه—" —طاخ!! صفعت يده بعيدًا قبل أن تتاح له فرصة إنهاء كلامه. وما زلت أنظر إلى الأسفل، نطقت بكلمتين فقط بصوت مجرد من أي عاطفة: "أقبل." أجل، لم تكن بيدي حيلة هنا... سوى القتال. كنت أعلم أن فرصي في الفوز كانت شبه معدومة، لكنني رفضت أن أتحمل المزيد من الإهانة من هذا الحثالة. لن أسقط دون قتال. لن أمنحه هذه المتعة. إذا تراجعت الآن، كنت أعلم أن الندم سيطاردني إلى الأبد. وقد تعهدت أن أعيش هذه الحياة دون ندم. علاوة على ذلك، سأكون راضيًا لو تمكنت من توجيه لكمة واحدة فقط على وجهه المتعجرف ذاك. لكمة واحدة فقط. صررت على أسناني، والكراهية تشتعل في عيني وأنا أرفع نظري. "لا أعرف كيف تبرر مبارزة مع طفل، ولكن إذا كان هذا ما يريده الدوق، فهذا ما ستحصل عليه." بطرف عيني، رأيت جوليانا تضرب كفها على وجهها، ممزقة بين الغيظ وخيبة الأمل. بصراحة، لم أستطع لومها. من بعقله يقبل مبارزة ضد آرثر كايزر ثيوسبين؟! من يفعل ذلك؟! الظاهر أنني أفعل. ربما جننت أنا الآخر. تنهدت، وأنا أراقب رد فعل أبي عن كثب. وكما توقعت، أصابه الذهول واتسعت عيناه دهشةً. لم يكن قد حسب حساب هذا الاحتمال—قبولي لتحديه. ظن أنني سأستسلم بهدوء وأتذلل أمامه كما فعلت دائمًا. حسنًا، ليس اليوم. ليس بعد الآن. خاصة ليس ضده. إذا أردت تغيير قدري، كان عليّ أن أبدأ بتغيير نفسي.