Extra's Death: I Am the Son of Hades - الفصل 23
موت الكومبارس: أنا ابن هاديس الفصل 23: مشاكل كبيرة
اعتذر نيو.
"لو كنت أعرف بالأمر، لكنتُ استعدتُ وعيي بعد—"
"قلتُ لكَ إنه سوء فهم!"
نهضت أميليا وابتعدت عنه.
لم تستطع أن تقرر ما إذا كان عليها الشعور بالإهانة، أم الغضب، أم الإحراج.
"لقد تمزقت ملابسك. لم أُرِد تركك بذلك المظهر، وكنتَ تستغرق وقتًا طويلًا لتستعيد وعيك، لذا قررتُ أن... أن..."
"تُلقي نظرة خاطفة؟"
"لا! كما قلتُ، إنه سوء فهم! لم أكن أفعل أي شيءٍ خاطئ!"
احمرّت أذنا أميليا حتى صارتا كحبتي شمندر.
كانت ردود أفعالها طريفة.
أراد أن يمازحها أكثر، لكنه شعر بالبرودة أسفل خصره.
نظر نيو إلى ملابسه.
كان وصفها بالمهترئة تبسيطًا للأمر.
فبعد أن لقنته كلارا علقة، غدت ملابسه مليئة بالثقوب أكثر من محفظة طفلٍ مدلل.
"سآخذ الملابس التي أعددتِها،" قال. "شكرًا لكِ."
بدّل ملابسه بالطقم الجديد الذي أعدته أميليا.
بينما كان يغير ملابسه، أدارت أميليا وجهها بعيدًا.
"آه، إذن... شكرًا لك على مساعدتنا،" قالت بجدية.
"لا تهتمي. لم أفعل ذلك بالمجان."
حلّ الصمت.
لم يقل أيٌّ منهما شيئًا.
كان نيو يحاول التفكير في خططه المستقبلية.
لم يكلف نفسه عناء بدء محادثة.
أزعج الهدوء أميليا، فبادرت بالحديث:
"هل أنت خالدٌ حقًا؟"
"أجل."
"هل هذا ممكنٌ حتى؟ لقد تعلمنا شيئًا مختلفًا في الأكاديمية."
"همم؟"
عندها فقط تذكر نيو أن أميليا كانت طالبةً في السنة الثانية بأكاديمية أنصاف الحكام.
في الرواية الأصلية، غادرت الأكاديمية لأنه تعيّن عليها تولي العرش بعد وفاة والدتها.
"أكاديمية أنصاف الحكام؟"
"أجل. لقد علّمنا الأساتذة أمورًا عن حاكم الموت العظيم، هاديس. لم يبدُ كحاكمٍ قد يسمح حتى لأبنائه بخداع الموت."
أمورٌ، همم.
لم يكلف نيو نفسه عناء السؤال عن التفاصيل.
كان يعرف تمامًا كيف يُعامَل هاديس بين أنصاف الحكام والحكام.
كانوا يخشون قواه، ولم يكن يحترمه أحدٌ حقًا.
السبب الوحيد لكون هاديس أحد الحكام العظام الثلاثة هو قوته الساحقة.
"لقد استيقظتَ."
"أمي!"
عادت إليزابيث.
حدّقت في نيو بصمت.
فبادلها النظرة.
"لماذا تنظران إلى بعضكما هكذا؟"
وقفت أميليا بينهما.
"لا شيء،" أجابت إليزابيث. "علينا أن نذهب. لقد أتممتُ الاستعدادات."
ثم أعطت حقيبةً لأميليا.
تحرك الثلاثة نازلين من التل واتجهوا نحو الشاطئ.
شقّوا طريقهم عبر الغابات سيرًا على الأقدام ليتأكدوا من عدم عثور أحدٍ عليهم.
استغرق الأمر منهم بضع ساعاتٍ للوصول إلى وجهتهم.
وبحلول النهاية، كان كلٌّ من إليزابيث ونيو قد أُنهِكا تمامًا.
"ألا يجب أن نرتاح؟" سألت أميليا. "لم نتناول العشاء بعد."
"يمكننا أن نرتاح لاحقًا. لنأكل ونحن في طريقنا،" قال نيو.
وافقت إليزابيث رأيه.
وقفت على شاطئ البحر وأطلقت صافرة.
كان نيو يتفحص البحر بحثًا عن تنين البحر اللازوردي المقترب، عندما انشقت الغيوم فجأة.
تسرّب ضوء القمر عبر الفجوات، وهبط تنين بحرٍ لازوردي من السماء.
كانت له حراشف فضية، وكان أكبر بخمس مراتٍ على الأقل من التنين السابق الذي قابله نيو.
هبط التنين على الشاطئ.
أصدر همهمة رضا ما إن رأى إليزابيث وأميليا، وسمح لهما بمداعبة جسده.
"يمكنكَ لمسه،" قالت أميليا لنيو.
وما إن همَّ نيو بوضع يده على حراشف التنين الفضية، حتى شخر التنين ودفعته قوة غير مرئية إلى الخلف.
سمع نيو ضحكة أميليا بجانبه.
"غِرنا لا يحب أن يلمسه أحدٌ سوانا،" قالت أميليا بابتسامةٍ متعجرفة وهي تفرك بطن التنين متباهية.
نظر إلى التنين مرة أخرى.
لسبب ما، استطاع أن يقرأ ذلك في عيني التنين.
إذا حاول لمسه مجددًا، فسوف يسحقه.
"توقف عن العناد يا غِرنا. علينا الرحيل،" قالت إليزابيث.
تأوه التنين شاكيًا، ولكن ما إن رأى أن إليزابيث لم تكن تمزح، حتى رضخ.
وبعد أن سُمح له أخيرًا بلمس التنين، صعد نيو على ظهره بمساعدة إليزابيث.
ثم حملتهما معًا بالطاقة المقدسة.
"انطلق،" أمرت إليزابيث.
انطلق التنين نحو السماء.
حلّق فوق سحائب البحار وطار بحرية في الأجواء.
كانت الرحلة هادئة.
مرّوا فوق السحب والأعاصير، لذا لم يكن هناك الكثير مما يمكن رؤيته.
بعد أن غادروا مياه بلاد حوريات البحر، استرخى نيو أخيرًا.
"إلى أين وجهتنا؟" سأل.
"ستعود أميليا إلى أكاديمية أنصاف الحكام. أما أنا، فلا يزال عليّ اتخاذ قراري،" أجابت إليزابيث. "وأنت، أين يجب أن ننزلك؟"
صمت نيو عمدًا لبرهةٍ ليبدو وكأنه غير متأكد.
"عليّ الذهاب إلى الأكاديمية أيضًا—"
لسببٍ ما، لم تبدُ أميليا وإليزابيث متفاجئتين.
فتابع قائلًا:
"—ولكن ما رأيكما في الذهاب إلى كهف المياه المقدسة أولًا؟ سيساعدنا ذلك على تسريع تعافينا."
"فكرة جيدة. سأعطيكَ الأشياء التي طلبتَها هناك."
وافقت إليزابيث على اقتراحه.
"انتظرا، ماذا...؟"
فجأة، نظرت إليهما أميليا بعينين متسعتين دهشةً.
"ما الذي ستعطينه إياه؟! لن أسمح لكِ بتزويجي منه!"
هزت إليزابيث رأسها وقالت بنبرةٍ حزينة:
"لكن ذلك كان الاتفاق. كيف لي، أنا إليزابيث دي بوفورت، أن أتراجع عن وعدي؟"
على الرغم من وجهها الخالي من التعابير، استطاع نيو أن يرى لمحة من الخبث مختبئة في عينيها.
استطاع أن يفهم سبب ممازحتها لأميليا.
كانت ردود أفعالها ظريفةً للغاية.
استمرت المناوشات اللطيفة بين الأم والابنة حتى وصلوا إلى كهف المياه المقدسة.
وقبل أن يغوص التنين في مياه البحر، تقطّب حاجبا نيو.
لقد نسي إحضار معدات الغوص خاصته.
ارتسمت ابتسامةٌ متعجرفة على وجه أميليا.
"ما الأمر؟ ألا تستطيع التنفس تحت الماء، يا سيد نصف الحاكم الجليل؟"
هز نيو كتفيه.
لم يشعر بالسوء لأنه خدعها حينها.
ففي النهاية، كانت المسألة مسألة حياةٍ أو موت بالنسبة له.
"ابقَ قريبًا مني."
كوّنت إليزابيث فقاعة هواءٍ قبل أن يغوص التنين في البحر.
سمحت له فقاعة الهواء تلك بالتنفس.
سبحوا نحو مدخل الكهف المغمور بالمياه.
"سأدخل أولًا. اتبعاني،" قالت إليزابيث، ثم غيرت شكل فقاعة الهواء لتقتصر على نيو وحده.
ولكن ما إن سبحت بين الشعاب المرجانية، حتى ظهرت مشكلة.
... لقد علق صدرها في المدخل الضيق.