Extra's Rebirth: I Will Create A Good Ending For The Heroines - الفصل 34
الفصل 34: مهمة النظام [الأول]
ظلوا على الطريق لساعات طويلة.
أصبح الإيقاع المنتظم لعجلات العربة وهي ترتطم بالطريق الترابي مهدئًا تقريبًا، ممتزجًا مع الهمهمة البعيدة للبرية.
خلال هذا الوقت، تحدث آزل وجيروم بحرية، وكانت لورين أحيانًا تشارك في النقاش، حتى أصبحوا جميعًا أكثر ارتياحًا معه.
الرجل الأكبر سنًا كان أكثر ثرثرة مما توقع آزل في البداية، وامتدت أحاديثهم من طرق التجارة إلى أساليب الصيد في القارة الغربية.
وعلى الرغم من أن آزل كان لاعبًا في اللعبة، إلا أنه أدرك مدى محدودية معرفته الحقيقية بالعالم.
فاللعبة لم تتطرق يومًا بعمق إلى سياسات أو ثقافة الإمبراطوريات الأخرى — كانت تُظهر فقط ما يكفي لتهيئة مسرح المعارك والمآسي.
لكن الآن، وهو يسمع جيروم يتحدث بتفاصيل حية، أدرك آزل كم كان فهمه سطحيًا من قبل.
كل ما كان يعرفه يقينًا هو النتيجة النهائية: كوارث تجبر البشرية على الركوع. مدن كاملة تنهار، إمبراطوريات تسقط. وبحلول نهاية اللعبة، بالكاد كان هناك من البشر ما يكفي لملء إمبراطورية واحدة.
الوحوش كانت تجوب الخرائب بحرية، وأي شكل من أشكال الحكم كان قد اندثر منذ زمن.
وكان يتذكر بوضوح أن رينهاردت — البطل الرئيسي والمفترض أنه "منقذ" البشرية — لم يكن يمتلك أي نوع من القيادة.
كانت قوته الخام لا يمكن إنكارها، لكن في الفراغ الذي تركته العروش المحطمة والجيوش الممزقة، لم يكن لها أي فائدة.
وعلى الرغم من أن اللعبة انتهت بانتصار، إلا أن آزل كان واثقًا تمامًا أن البشرية انتهت بعدها.
لكن الآن هو هنا.
ولن يسمح بحدوث ذلك مجددًا.
التعرف على الإمبراطوريات ضرورة إن كان ينوي التصرف بشكل مختلف هذه المرة.
بحسب ما رواه جيروم، فإن إمبراطورية "إيجيس" — أي القارة الغربية — كانت أرضًا تزدهر فيها الماشية بكثرة. وعلى الرغم من التوترات السياسية بين الإمبراطوريات، إلا أن التجارة كانت شائعة بشكل مدهش.
أما ستاربloom، وطنه الحالي، فكانت متخصصة في الثروة المعدنية. حيث يتم استخراج المعادن وصهرها لتُصدر كأدوات وأسلحة.
وبالمقابل، كانت "إيجيس" تمدهم بالماشية — الأبقار، الدواجن، وحتى لحوم الوحوش المدجنة.
وكانت الإمبراطورية الوحيدة في العالم التي تنتشر فيها تربية المواشي والدواجن والأسماك بشكل منظم وكبير، بفضل سهولها الواسعة ومزارعها المسيطر عليها.
ثم هناك إمبراطورية "تيرون"، التي ركزت على الصناعة، وكانت موطن الحرفيين والصنّاع.
كانوا يصدرون الأقمشة النادرة، التوابل الغريبة، الأدوات الهندسية، والتركيبات الكيميائية.
لكنها كانت تحمل عداءً مريرًا مع "ستاربloom" — حروب قديمة، وديون دم عريقة. "تيرون" كانت نفس الإمبراطورية التي طاردت سلالة ناِليا لإجراء تجارب مشوهة، مما جعلها واحدة من أعظم أعداء ستاربloom في اللعبة.
وأخيرًا، هناك إمبراطورية "سيليستيا"، الواقعة في مركز العالم تمامًا.
لم تكن "سيليستيا" تتاجر، لكنها كانت تستقبل المسافرين — إن اجتازوا متطلباتها الصارمة.
كانت مملكةً إلفية، نقية وغير ملوثة. البشر كانوا مقبولين هناك، لكن الإلف كانوا لا يزالون ينظرون إليهم بازدراء مبطن.
قال جيروم بإجلال: "يقال إن شجرة العالم تنمو هناك. ويقال إن الوقوف بقربها يجعلك أكثر صفاءً، وينقي روحك. كما لو كنت واقفًا أمام الحاكم نفسه."
تصلب جسد آزل عند سماعه لهذه الكلمات.
كان يتذكر قصة "شجرة العالم" بوضوح — كانت مهمة جانبية محورية في اللعبة. وفي تلك القصة، ضربت الكارثة من جديد، مما عرض الشجرة للخطر ودمّر الإلف.
أطلق زفرة بطيئة، مجبرًا نفسه على التركيز.
أسند ذقنه إلى يده، عاقدًا حاجبيه بينما كان الغضب يتصاعد بهدوء عند أطراف ذهنه مع عودة ذكريات القصة المريرة.
كم من الأرواح أُهدرت.
وكم من الخسائر وقعت.
لقد صمم المطورون نهاية مسدودة منذ البداية.
كان الأمر مثيرًا للغيظ.
وفجأة، قطع صوت جيروم أفكاره.
"غريب..." تمتم الرجل العجوز، ونبرته تتغير. قبضت يداه الخشنتان على اللجام بإحكام بينما جالت عيناه في الأفق. "كان ينبغي أن نصطدم بقطاع طرق الآن."
رمش آزل بدهشة.
لقد عرف هذا الجزء.
فالقطاع كانوا مشهورين على هذا الطريق تحديدًا — وكان مقرهم عميقًا في الغابة القريبة.
حتى من معرفته باللعبة، كانت هذه المرحلة أخطر مقطع في السفر بين "دايمور" ومدينة "ستاربloom".
التفت جيروم خلفه، مجعدًا حاجبيه.
"لقد تعرضنا لكمين في المرة الأولى التي عبرنا فيها هذا الطريق،" قال بصوت منخفض. "والمسافرون الآخرون يحذرون دومًا منهم. هذا الهدوء لا يعجبني."
"أبي!" صاحت لورين فجأة، بصوت حاد ويقظ. "إنها سحر التمويه!"
رفع آزل رأسه بسرعة.
كان الهواء أمامهم يتلألأ بشكل طفيف، كأن موجات حر تعكس الضوء. ضاقت عيناه الفضيتان.
ثم فجأة، انهارت الوهم.
اشتعلت ومضة ساطعة في الطريق أمامهم، وظهرت عدة كرات نارية لاهبة من العدم، مندفعة نحو العربة بسرعة خاطفة.
تفاعلت لورين على الفور.
تلألأت عيناها الحمراوان، متحولة إلى زرقة أثيرية بينما راحت يداها ترسمان تعاويذ معقدة في الهواء.
انفجر حاجز أزرق متألق، ارتفع في اللحظة التي ضربت فيها الكرات النارية.
بوووم!
اهتزت العربة بأكملها، وتشققت خطوط عنكبوتية عبر الدرع المتوهج.
انكمش فك لورين، وبدأ العرق يتصبب من جبينها وهي تبذل جهدًا هائلًا لصد الهجوم.
رنّ صوت مألوف في أذن آزل.
[تم اكتشاف مهمة عاجلة]
[احمِ البطلة الثانوية ووالدها]
[المكافآت]
[فتح ميزة متجر النظام]
[100 نقطة قدر]
[5 تذاكر قدر]
[عدد الأعداء: 20/20]
زفر آزل ببطء، وشعره الفضي يتطاير مع الهواء المتحرك.
ثم وقف. "سأتولى الأمر."
التفت جيروم نحوه، وعيناه متسعتان: "ماذا؟ لا — سيدي، لقد دفعت من أجل الحماية. هذه وظيفتنا نحن—"
قاطعه آزل بنظرة حادة وابتسامة ساخرة. "ألسنا أصدقاء؟ لن أبقى جالسًا هنا بينما لدي ما يكفي من القوة لإنهاء هذا."
لم تترك كلماته أي مجال للنقاش.
هبط من العربة، وحذاؤه يغوص في التراب.
صرخت لورين من خلفه، متلعثمة: "ا-انتظر! سيدي آزل!"
التفت قليلًا، فرأى يديها تتحركان بسرعة وهي تنسج تعويذة.
"دعني أ cast تعويذة تعزيز!"
تشابكت كفّاها، متوهجتين ببريق قوي.
اندفعت موجة دافئة من المانا، اجتاحت جسده. شعر بقوته تتضاعف، حتى دون الحاجة إلى هالة.
شد قبضته حول مقبض سيفه، وابتسم بخفة. "شكرًا."
ثم التفت نحو الطريق.
كان اللصوص يخرجون من بين الأشجار على ظهور الخيل، عشرين رجلًا بالتمام. السحرة بقوا في المؤخرة، بينما اندفع الخط الأمامي إلى الأمام، تلمع سيوفهم.
الأرض كانت ترتج قليلًا تحت وقع سنابك الخيل.
تمتم آزل بسخرية: "عشرون ضد ثلاثة مسافرين؟ أليس هذا كثيرًا بعض الشيء؟"
اشتدت قبضته على مقبض سيفه.
"شكرًا على هدية عيد الميلاد."
ثم —
اختفى آزل.