Extra's Rebirth: I Will Create A Good Ending For The Heroines - الفصل 27

الفصل 27: إذلال الشاب المتغطرس [الجزء الأول]

جلس آزل متربعاً على سريره، ممسكاً بصحنه، يمضغ طعامه الحلو بهدوء.

كان عبق اللحم المشوي يملأ أرجاء غرفته، مانحاً الصمت المحيط نكهة لذيذة.

لقد طلب بأدب من إحدى الخادمات أن تجلب له العشاء إلى غرفته، وها هو الآن يأكل بسلام — بعيداً عن الضجيج المستمر في قاعة طعام القصر.

لم تكن وجبات القصر سيئة، بل كانت شهية بحق. لكن الجلوس بجوار أفراد العائلة الحاكمة وخدمهم كان يستنزف طاقته الذهنية دوماً.

لم تكن نايلـيا أو حتى الإمبراطورة الثانية ما يزعجه — بل كانت الإمبراطورة الأولى.

فبينما كانت الإمبراطورة الثانية، إيدنا، تتصرف برزانة هادئة ودفء أمومي، كانت الأولى تبعث شعوراً بالهيمنة المطلقة.

عينان ثاقبتان، شخصية حازمة، لا تعرف التراجع. وقد ورث أبناؤها منها تلك الكبرياء، لم يكن مجرد ثقة بالنفس... بل شعور بالتفوق.

ذلك القالب المتعجرف الذي صاغتهم فيه جعل التعامل مع إيغون وأخيه — وبالتالي معها — أمراً مرهقاً.

ولهذا السبب بالتحديد، أراد آزل تجنّبها منذ البداية. لم يرد أي علاقة مع تلك المرأة المتغطرسة.

غرس شوكته في قطعة لحم أخرى.

(والآن أصبحت على رادارها... رائع.)

زفر بملل.

"ألا يمكنني فقط العودة إلى الغابة مع ستيفن؟" تمتم بصوت منخفض، متعب.

في مخيلته، رأى الغابة الهادئة، ورفقة ستيفن الصامتة، والكوخ البسيط الذي بدا أكثر دفئاً من هذا القصر الهائل.

مقارنة بهذه الفوضى السياسية والدراما الملكية، حتى وحوش الغابة بدت خياراً أفضل.

أنهى طعامه، وأعاد الصينية إلى الخادمة المنتظرة بإيماءة امتنان. فانحنت له برشاقة وغادرت دون كلمة، مغلقة الباب خلفها بهدوء.

تمدّد آزل على السرير، ذراعاه مبسوطتان. كانت المبارزة المنتظرة غداً تحوم في ذهنه، لكنه لم يكترث كثيراً.

نعم، إيغون كان ماهراً. بل موهوباً للغاية.

لكن آزل لم يعد ذلك الشخص الذي دخل القصر أول مرة.

مع تدريبات الجاذبية، ومبارزاته مع ميرا، وتدريباته القاسية على السيف، شعر بالثقة.

شد الغطاء فوقه وأغلق عينيه.

"النوم أولاً... إذلال المتغطرسين لاحقاً." تمتم، وغفا على الفور.

صباح اليوم التالي

كان القصر يعج بالحياة.

الخدم يركضون في كل اتجاه لإعداد الحديقة الملكية الخلفية، يضعون المقاعد على أطراف الساحة.

وُضعت مقاعد فخمة تحت مظلات حريرية للحاكم وكلا الإمبراطورتين، بينما امتدت صفوف الكراسي الأنيقة على الجوانب للنبلاء والضيوف المرموقين.

حتى ستيفن تمت دعوته، جالساً على نحو غير مريح قرب نايلـيا التي كانت تعبث بثوبها بارتباك.

أشرقت شمس الصباح على ساحة الرخام، تنثر الذهب على الأجواء، مختلطة مع التوتر الثقيل.

لم تكن مجرد مبارزة. بل كانت عرضاً.

مواجهة بين نابغتين — أحدهما مولود في العائلة الحاكمة، والآخر ابن القديس المبارز — أمام البلاط بأسره.

جلس الحاكم على العرش في الوسط، ابتسامة خفيفة تعلو شفتيه.

"مبارزة بين عبقريين... ستكون ممتعة." علّق وهو يحرّك شرابه بخفة.

بجانبه، كانت إيدنا ستاربلم، الإمبراطورة الثانية، تشبك يديها بتوتر في حجرها. كانت عيناها معلقتين بالساحة الخالية، والقلق يكسو ملامحها.

اقتربت منها نايلـيا هامسة: "أمي... هل تظنين أنه سيكون بخير؟"

تنفست إيدنا بعمق. "لا أشك في مهارته"، قالت بهدوء، "لكن إيغون قد أتقن معظم أشكال فن المبارزة الملكي. حتى في سنه، لضرباته ثِقل."

عضّت نايلـيا شفتها: "لكن آزل ليس ضعيفاً أيضاً..."

ابتسمت إيدنا ابتسامة خفيفة: "صحيح... ليس كذلك."

في الجانب الآخر من الساحة، وقف إيغون ستاربلم شامخاً.

سيفه مستند إلى كتفه، يلمع حده المصقول تحت الشمس.

كانت عيناه الحمراوان تشتعلان بالكبرياء والغضب.

(بالأمس... لقد سخر مني. عاملني كأنني لا شيء.)

شد قبضته أكثر.

(لقد أهان ولي عهد الحاكم الذي يستضيفه! اليوم... سيدفع الثمن.)

تدفقت هالته الخانقة حوله، تنضح بالضغط.

ثم ظهر آزل.

دخل الساحة بخطوات غير مستعجلة، يتثاءب كأنه خرج لتوه من النوم.

كان سيفه يتدلى بكسل من يده، والوميض الخافت من سوار [الجاذبية الأبدية] تلاشى كلياً.

مدّ ذراعيه بارتخاء، دائرًا معصميه.

(سأخوض هذه الجولة بلا جاذبية. بعد كل ذاك التدريب تحت ضغط مضاعف... أشعر بخفة كالهواء.)

حتى ميرا، الواقفة في الوسط كحَكَم، رفعت حاجبها بدهشة.

اختفى ثقل الجاذبية من حوله تماماً. شعرت بالغيرة، كانت ترغب في مقاتلته بهذا الشكل أيضاً... لكن يمكنها فعل ذلك لاحقاً.

"حسناً"، أعلنت بصوت صافٍ. "خذوا أماكنكم."

تقدم إيغون بخطوات حادة، متخذاً وضعية فن السيف الملكي.

كانت وقفة مليئة بالأناقة والانضباط: قدماه متباعدتان قليلاً، ظهره مستقيم، سيفه مرفوع بزاوية قطرية أمام صدره. وضعية دفاعية، لكنها جاهزة للتحول إلى ضربة قاتلة في أي لحظة.

أما آزل فاتخذ وضعية بسيطة، سيفه منخفض بجانبه، جسده مسترخٍ، يكاد يبدو بلا مبالاة.

لم يكن ينوي استخدام أسلوب "القديس التنين" إلا عند الضرورة القصوى. فهو لم يأت ليُذل الأمير... ليس تماماً على الأقل.

لكن من النظرة الدموية في عيني إيغون، كان واضحاً أن الأمير لا يحمل أي نية مماثلة. حتى أنه أطلق نية قتل واضحة، شعر بها آزل بجلاء.

"استعدوا"، أمرت ميرا وهي تتراجع للخلف.

رفعت يدها.

"ابدأوا!"

انفجر الهواء بالحركة.

اندفع إيغون في لحظة، سيفه يلمع بهالة الطاقة.

كانت سرعته مبهرة — كل خطوة محسوبة، كل زخم مصقول بتدريب لا يُحصى.

(الأسلوب الملكي، النموذج الأول...) أدرك آزل فوراً. لقد رآه مرات لا تُعد في اللعبة.

"النموذج الأول — الهبوط السماوي!" صرخ إيغون.

قفز عالياً، مسقطاً سيفه في قوس مميت يهدف إلى شطر آزل نصفين.

كانت الضربة مثالية — هجوم هابط كامل، مشحون بنية قتل.

لكنها لم تصب.

رنّت ضربة فولاذية حادة حين التقى السيفان.

كان سيف آزل في مكانه بالفعل، صادّاً الضربة بسهولة.

ثبت قدماه على الأرض، ملامحه هادئة لا تهتز وهو يصد ضربة القتل مباشرة.

عمّ الصمت في الساحة، والأنظار كلها تجمّدت بصدمة.

اتسعت عينا إيغون الحمراء.

(لقد... صدها؟)

التقت نظرات آزل بهدوء بعينيه، صوته منخفض ثابت:

"هل هذا كل ما لديك، يا سمو الأمير؟"