Extra's Death: I Am the Son of Hades - الفصل 18
ف18: إنقاذ الملكة
لم يُجبها نيو بقبولٍ أو رفض.
بل تجاهلها وركّز على الشاي.
تمالكت كلارا نفسها بشق الأنفس، كابحةً رغبتها في قتله.
"ما الذي عليّ فعله؟" عاودت سؤاله.
أجابها نيو هذه المرة.
"أنقذي الملكة."
ثم أضاف:
"وسأرفع عنكِ وعن أخيكِ علامة الموت إن فعلتِ ذلك."
لو رفعت كلارا اللعنة، لتمكّنت الملكة وحدها من قلب موازين التمرد.
لكن، إن هي رفضت عرض نيو...
لم تكن كلارا لتأبه بموتها، لكنها لم تشأ أن يموت بول معها.
كان عليها أن تختار.
التمرد... أم أخوها.
عضّت على شفتيها حتى أدمتهما.
فجأة، ناداها بول.
"أ-أختي، أنقذيني، أرجوكِ. إنه مؤلم! إ-إنه مؤلم جدًا لدرجة أنني أريد الموت!"
كان وجهه مغطىً بالدموع والمخاط والدماء.
وظل يخدش وجهه، ممّا زاد من جراحه سوءًا.
تزلزل كيان كلارا أمام ذلك المشهد المروع.
"أبَشَرٌ أنت أصلًا؟! كيف لك أن تفعل هذا وتشرب الشاي وكأن شيئًا لم يحدث؟!" صرخت في وجه نيو.
"لستُ أنا من قتلني." وضع نيو فنجانه على الطاولة. "ولمَ عليّ أن أرأف بمن قتلني؟"
"هو لم يفعل شيئًا! أنا من قتلك!"
"وأنتِ أيضًا ستموتين إن لم تقبلي بالصفقة."
أطبقت كلارا فمها فجأة.
هنا أدركت الأمر.
كان نيو هادئًا.
هادئًا أكثر من اللازم.
لقد ألِف الموت.
لم يكن قتل الآخرين بالنسبة له يختلف عن التنفس.
لم يكن يقدّر قيمة الحياة.
ورغم ذلك، لم تستطع كلارا حسم أمرها.
أمن الصواب حقًا التخلي عن التمرد من أجلها وأخيها فحسب؟
كلا، إنها أنانية مفرطة.
"قبل أن ترفضي..."
تحدث نيو فجأة.
"لا تظني أن الأمر سينتهي عند هذا الحد."
"ماذا تقصد...؟"
"تذكري إلى أي سلالة أنتمي."
"...عاهل الموت."
أومأ نيو برأسه.
"إن رفضتِ، سأضمن لكما معًا تجربة ما هو أفظع بكثير طوال الأبدية التي ستقضيانها في العالم السفلي."
وقعت كلماته على رأسها وقع الصاعقة.
أرادت أن تقول إن هذا مستحيل.
فحاكم الموت، وهيئة محلفي النهاية، وحاصدو الأرواح كيانات محايدة.
لكن.
كان نيو استثناءً.
لقد كان وريث الموت، و...
لقد عاد من الموت، لقد حقق المستحيل.
كان من المرجح تمامًا أنه قادر على تنفيذ تهديده.
أرادت كلارا أن تتمهل في التفكير قبل أن تجيب، لكن كل ثانية تضيعها كانت تعني ثانية أخرى من العذاب الذي لا يوصف لأخيها.
"...سأفعل."
عضّت على شفتيها.
"سأنفذ ما قلته. لذا أرجوك، كُفَّ عن تعذيب أخي."
"دعيه على حاله بضع دقائق. أريد أن أستمع إلى صراخه."
نظر نيو إلى الوقت.
لم يتبقَ سوى ساعتين حتى يُعاد شحن الخلود.
فلو أنه ترك بول وشأنه، فماذا عساه أن يفعل؟
يرقص؟
كان لديه سبب وجيه للمماطلة، حتى لو بدا في عينها كمريض نفسي.
ومع كل دقيقة تمر، راودت كلارا فكرة قتل نيو مرات لا تحصى.
لكنها كانت تتذكر تحذيره فتلزم مكانها.
كانت أقوى من نيو بما لا يقاس، ورغم ذلك كانت عاجزة تمامًا.
تملّك اليأس كلارا.
كانت الساعة تشير إلى الواحدة صباحًا عندما تحرك نيو أخيرًا.
"علينا إنقاذ الملكة، لم يتبقَ لها سوى ساعات قليلة."
حمل إليزابيث بين ذراعيه كما تُحمل الأميرات وأرقَدَها على السرير.
كان جسدها يشتعل حرارةً وأنفاسها بالكاد تُسمع.
كانت إصابة ساقه تبعث رعشات من الألم في جسده مع كل حركة.
لكنه حافظ على وجه خالٍ من التعابير، ليصون مظهر المتحكم في الوضع.
سحب كرسيًا إلى جوار السرير وجلس.
"انقلي لعنتها إليّ."
"بول... ارفع علامة الموت عنه أولًا."
طقطق نيو أصابعه فتوقف صراخ بول على الفور.
أزبد فمه ثم غاب عن الوعي.
"توقفت علامة الموت عن التهام قوة حياته بوحشية، لذا لم يعد يشعر بالألم. لكنه ما زال يفقدها بوتيرة متسارعة."
رمقها نيو بنظرة جليدية.
"إياكِ والتفكير في لعب أي ألاعيب سخيفة معي، إن كنتِ لا تريدين أن تنالي جزاءً سخيفًا."
قال محذرًا.
أومأت كلارا برأسها.
"سـ... سأبدأ النقل. عليك أولًا أن تلامس الملكة."
أمسك براحة يد إليزابيث.
أغمضت كلارا عينيها وركزت.
ظهرت حولها هالات أرجوانية، تسربت إلى جسد الملكة.
مرت دقائق معدودة، لكن شيئًا لم يحدث.
فتحت كلارا عينيها بغتة.
كانت أنفاسها متقطعة.
"لا يجدي الأمر نفعًا. إنها لا تتخلى عن اللعنة."
تجهّم وجه نيو.
"حاولي مرة أخرى."
مرت خمس دقائق أخرى على محاولة كلارا الجديدة، دون أي تغيير.
الآن، اتضح الأمر لنيو...
"إنها تريد أن تموت."
تصلّبت كلارا في مكانها لسماعها ذلك.
"أظن أن هذا منطقي، فلقد رأت للتو من ربّته يحاول قتلها."
ورغم ملامحه الهادئة، بدأ القلق يتسلل إلى داخله ببطء.
لو ماتت الملكة، لهلك لا محالة.
كان هناك أعضاء في التمرد أكثر من مجرد كلارا وبول.
عندما يعودون ويكتشفون محاولة نيو إنقاذ الملكة، فلن يتركوه وشأنه.
كانت كلارا تستمع إليه لأن أخاها كان ملعونًا، لكن الآخرين لم يكونوا مثلها.
إنقاذ الملكة كان السبيل الوحيد له للنجاة.
'تبًّا، لماذا ترفض التخلي عن اللعنة!'
كان نيو ليموت ببساطة ثم يُبعث من جديد بما أن قدرة ’الخلود‘ لديه قد أُعيد شحنها.
لم يكن قلقًا حيال ذلك.
ما كان ينبغي له أن يقلق.
سارت الخطة على ما يرام حتى هذه المرحلة الأخيرة.
لكن رفض الملكة شكّل معضلة حقيقية!
"حاولي مرة أخرى"، قال لكلارا.
حاولا أداء الطقس مرارًا وتكرارًا.
لكن كل المحاولات باءت بالفشل.
كان أجل الملكة يقترب ببطء.
عقد نيو حاجبيه.
ما العمل الآن؟
هل من طريقة لتحفيز الملكة؟
"أخبريها أنكِ لا تريدينها أن تموت وحاولي مرة أخرى"، هكذا أمر نيو.
امتثلت كلارا لأمره.
لم يتغير شيء.
"ضعي المزيد من الصدق في كلماتك."
ومرة أخرى، لم تُحدث كلماتها أي فارق.