Extra's Death: I Am the Son of Hades - الفصل 19
موت الإضافي: أنا ابن هاديس الفصل 19: عالم الأحلام
"أظهِري صدقًا أكبر في طلبكِ," أمرها.
حاولت كلارا.
لم تُحدِث كلماتها أي فرق.
فرقع نيو أصابعه وأعاد تفعيل الالتهام العنيف لعلامة موت بول.
استيقظ فزعًا وأطلق صرخاتٍ تقشعر لها الأبدان.
"مـ-ماذا تفعل؟ لماذا تؤذي بول؟"
"أنا أحذّركِ. إن ماتت الملكة، فلا تظنّي أنني سأدعكما وشأنكما."
ارتسمت على وجه نيو نظرة قاتمة.
لم يستطع التفكير في أي شيء لإنقاذ الملكة.
لم يتبقَّ الكثير من الوقت.
"أ-أرجوك أنقذني... أ-أمي..."، همس بول متوسلًا.
قطّب نيو حاجبيه لرؤية تصرفاته المثيرة للشفقة.
لكن، ارتجفت أصابع الملكة الطاغية.
هل سمعت بول؟
نظر نيو إلى كلارا. أخبرتها عيناه بما عليها فعله.
فتحت فمها،
"أ-أمي، أرجوكِ استيقظي... أنا... لا أريدكِ أن تمـ... تموتي."
استجابت الملكة الطاغية.
وبينما ظن نيو أنه وجد مخرجًا من هذا المأزق، داهمه إحساس عارم بالنعاس.
"ماذا تفعلين بي؟" حدّق في كلارا.
"هاه؟" صاحت كلارا. "مهلًا، ما الذي يحدث لك!؟"
ألمحت كلماتها إلى أنها لم تكن وراء هذا النعاس.
قبل أن يتمكن نيو من فعل أي شيء، غط في النوم.
اخترق ضوء الشمس الساطع جفني نيو.
استيقظ وهو يتأوه.
"اللعنة، حالتي مزرية."
فرك شعره وهو يستطلع محيطه.
كان في ميناءٍ ترسو فيه سفينة مهيبة وضخمة، لكنها محطّمة.
كان عدد لا يحصى من المواطنين متجمعين في المنطقة.
ومن خلال حديثهم، اكتشف نيو أنهم كانوا يحتفلون بعودة ملكتهم... سالمة.
"أين أنا؟"
تذكّر نيو أنه فقد وعيه وهو يحاول إنقاذ الملكة.
شق طريقه عبر الحشود ليعرف ما الذي كان يحدث.
اتسعت عيناه.
رأى إليزابيث الشابة، بخدين غائرين، تخرج من السفينة.
بدت وكأنها تتضور جوعًا.
بين يديها، كانت تنام فتاة صغيرة، تبلغ من العمر خمسة أو ستة أشهر.
"إليزابيث وإميليا؟" فكّر في نفسه.
اقترب حارس من إليزابيث.
"ماذا عن الملك والأمير، يا مولاتي الملكة؟" سأل الحارس.
هزت إليزابيث رأسها.
حاولت تهدئة المواطنين والحراس، لكن حزنهم كان ملموسًا.
بدا الجميع وكأنهم قد فقدوا صوابهم.
عضّت على شفتيها، وأخفت دموعها، وارتدت قناعًا خاليًا من التعابير.
"توقفوا عن البكاء. لم يتبقَّ لدينا الكثير من الوقت." قالت إليزابيث بصوتٍ حازم. "سيصل قراصنة الصقر إلى جزيرتنا في غضون أسابيع قليلة. علينا أن نستعد و...
"هناك ناجون على متن السفينة. اعتنوا بهم."
"مـ-مولاتي الملكة، ماذا عن التعزيزات؟ ألا يمكننا أن نطلب المساعدة من البلدان الأخرى؟" سأل الحارس بتعبير خائف.
"... لقد حاولتُ لكنهم رفضوا. لم يعد لدى بلدنا ما له قيمة لنقدمه لهم، لذا لا حاجة بهم لمساعدتنا."
تحركت الملكة نحو القصر.
كان الناس مصدومين وعاجزين.
بدوا وكأنهم أيقنوا بهلاكهم المحتوم على أيدي القراصنة.
لكن.
رؤيتهم للملكة وهي تقف صامدة أعادت إليهم بصيصًا من الأمل.
شرع الجنود والمواطنون في العمل.
بعد قليل، لاحظ نيو وجوهًا مألوفة بين الناجين من السفينة.
بول وكلارا.
كان كلاهما طفلين؛ بول، عمره بضعة أشهر فقط أو ربما في نفس عمر إميليا، وكلارا، أكبر بسنة أو سنتين.
كان نيو يستطلع المحيط عندما سمع شخصًا يتحدث إليه.
"كانت الملكة تعيش مع زوجها حتى الآن. هوجمت سفينتها في طريقها إلى هنا."
استدار، فلاحظ إميليا في العاشرة من عمرها.
لا.
كانت تشبه إميليا، لكن شيئًا ما كان مختلفًا.
لم يستطع أن يضع إصبعه على مكمن الاختلاف.
ومع ذلك، استطاع أن يدرك أنها لم تكن إميليا.
"من أنتِ؟" سألَها.
"أتُراك تعرف من أنا؟" قالت بابتسامةٍ ماكرة.
"... طفلة إليزابيث السرية."
"... "
حدّقت فيه وكأنها تنظر إلى أحمق.
"لا أحد يستطيع رؤيتك أو التحدث إليك سواي. ألم يخطر ببالك أنني قد أكون صاحبة عالم الأحلام هذا؟"
"أوه."
اتسعت عينا نيو قليلًا.
نظر إليها بعناية.
"لم أكن أعلم أنكِ منحرفة تفكر في نفسها كطفلة، رغم أنها كبيـ..."
"كبيرة؟ لم تكن ستناديني بالعجوز، أليس كذلك؟"
أحاطت بها هالة الملكة الطاغية.
تراجع نيو خطوةً إلى الوراء وهز رأسه لا إراديًا.
"لم أكن."
"جيد," ابتسمت. "اتبعني."
سارا على الشاطئ وحدهما.
علم نيو أنه كان عليه إقناعها بنقل اللعنة إليه، ولكن بناءً على الوضع، بدا أن إليزابيث قد استدرجته إلى هنا لسببٍ ما.
لا بد أن لديها ما تقوله له.
قرر أن يستمع إلى ما في جعبتها.
"لن يتمكن القراصنة من هزيمة بلدي," أخبرته.
"أعلم. بما أن بلد حوريات البحر لا يزال قائمًا، فلا بد أنكِ انتصرتِ على القراصنة."
"الأمر ليس كذلك." هزت رأسها. "لم يهاجمنا القراصنة قط. ففي النهاية..."
استدارت على عقبيها وواجهته.
"لقد أُبيدوا عندما هاجموا السفينة."
"... ولماذا لم تخبري شعبكِ بذلك؟ إنهم جميعًا يخشون أن يهاجم القراصنة مجددًا بعد فشل كمينهم."
ارتسمت على وجه إليزابيث ابتسامةٌ ساخرة.
لحسن الحظ أنها كانت في هيئة طفلة، وإلا لكانت رؤيتها تبتسم بهذا القدر كفيلةً بأن تصيب نيو بنوبةٍ قلبية.
"لم أستطع إخبارهم كيف هُزم القراصنة. هل يمكنك تخمين كيف حدث ذلك؟"
فكر نيو في الأمر.
كانت الإجابة واضحة...
لقد فعلت ذلك بمساعدة تعويذة من رتبة الارتجاج الخاصة ببلد حوريات البحر.
على عكس ما اعتقده الجميع، لم تكن التعويذة من تراث البلد.
فقد منحها بوسايدون، والد إميليا وحاكم المحيط العظيم، لإليزابيث عندما هاجم القراصنة.
لقد كُشف هذا الأمر في الرواية.
لم يعرف أحد الهوية الحقيقية لزوج إليزابيث سواها.
"لا يمكنك تخمين ذلك؟"
بقي نيو صامتًا.
"هُزم القراصنة على يد أختي التوأم."
"...؟"
كانت هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها أن لإليزابيث أختًا، ناهيك عن كونها توأمًا.
ضحكت عندما رأت تعابير وجهه.
"إذًا، يمكن لوجهك أن يبدي تعابير كهذه أيضًا."
"أخت توأم؟" سأل.
"أجل، أختي التوأم. لقد كانت والدة إميليا الحقيقية وزوجة حاكم المحيط العظيم، بوسايدون."
"...ماذا؟"