Kaizoku Tensei: Transmigrated Into A Pirate Eroge - الفصل 34

بدأ يزحف. لم يكن يمشي، ولا حتى يحاول الوقوف – كان يزحف على يديه وركبتيه كحيوان مكسور، يجر ساقيه العاجزتين خلفه. خدشت أظافره الحصى المرصوف، تاركةً آثارًا رفيعة من الدماء وهو يشق طريقه نحو بيير. كان الصوت أسوأ من سقوط التمثال – خدشًا رطبًا ويائسًا جعل قشعريرة تسري في جلد بيير.

"سأقتلك،" لاهثًا هاردي بين أنفاسه، وهو لا يزال يزحف إلى الأمام. "سأمزق حلقك بأسناني. سأجعلك تشاهد بينما أحرق هذه البلدة بأكملها إلى رماد. سأفعل—" تلاشت كلماته. تحولت التهديدات إلى لعنات، تيار من الأصوات بلا معنى، مزبد. لقد تحول الكابتن هاردي العظيم، رعب بحر الفجر، إلى مجنون يهذي يزحف عبر حطام إرثه الخاص.

شاهد بيير هذا المشهد المثير للشفقة، بينما كانت أضلاعه لا تزال تصرخ مع كل نفس. الطاغية الذي أرهب جزيرة بأكملها لثلاث سنوات كان الآن يجر نفسه عبر الحجر المكسور ككلب جريح. كان زي البحرية الخاص بهاردي ممزقًا، وبقع الزيت من ساقه الاصطناعية المدمرة تختلط بالدم والغبار. كانت قبعة القبطان قد سقطت في مكان ما أثناء القتال، تاركةً شعره الرمادي ملتصقًا بجمجمته.

ماتت الضحكات في حلوقهم. اقترب الحشد أكثر، يجذبهم فضول مرضي. كان الخباز، ومئزره لا يزال مغطى بالدقيق، يبدو عليه اشمئزاز عميق. أمسكت امرأة عجوز شالها، ولم يكن وجهها منتصرًا، بل حزينًا جدًا، جدًا.

"لقد دمرت كل شيء!" انشق صوت هاردي كصوت صبي مراهق. اختلطت الدموع بالتراب على خديه وهو يواصل تقدمه اليائس. "عشرون عامًا! عشرون عامًا من بناء الاحترام، وبناء النظام، وأنت – أتيت إلى هنا بشعرك الغبي ووجهك الغبي ودمرت كل شيء!"

لم يحتج بيير حتى إلى المراوغة. كانت وتيرة زحف هاردي أبطأ من مشية سلحفاة عجوز. بدلاً من ذلك، خطى بيير خطوة واحدة إلى الأمام ووجه ضربة واحدة دقيقة إلى قاعدة عنق هاردي.

انتهى هجوم هاردي على الفور. ارتخت ذراعاه بينما ارتطم وجهه بالحَصَى المرصوف بصفعة رطبة، وارتخى جسد الطاغية وسط حطام نصبه التذكاري الخاص. وبهذا الصوت المثير للشفقة، انتهت المبارزة.

وقف بيير فوق القبطان الفاقد للوعي، يترنح على قدميه. بدا العالم يميل. سحب نفسًا فاشتعلت النيران في أضلاعه، مما أجبره على إخراج فحيح حاد من بين أسنانه.

نظر حوله إلى الوجوه المحيطة به. كانت ميكا لا تزال تتشبث بوالدها بالقرب من المنصة، يداها الصغيرتان تمسكان بقميصه الممزق وكأنه قد يختفي مرة أخرى. وقف الخباز من الشارع الثالث ومئزره لا يزال مغطى بالدقيق، وفمه مفتوح قليلاً في ذهول. أمسكت امرأة عجوز بشباك الصيد على صدرها، والدموع تنهمر على خديها المتعبين.

لقد عاش هؤلاء الناس تحت نير هاردي لسنوات. سنوات من الاعتقالات التعسفية، والممتلكات المسروقة، والإهانات العامة، والتهديد المستمر بالعنف. لن تمحو محاكمة السم في روح هذا الرجل. يمكن شراء المحاكم، وقمع الشهادات، وتدمير الأدلة. لقد سمحت الحكومة الموحدة لحكم هاردي الإرهابي بالاستمرار دون رادع لسنوات.

وجدت عينا بيير أليسا في الحشد. وقفت بالقرب من النافورة، وشعرها الأشقر أشعث وعيناها الخضراوان واسعتان. كانت ملابسها متجعدة وملطخة من صراعها السابق مع الحراس. حدقت في جسد والدها المكسور بتعبير لم يستطع بيير قراءته تمامًا – ارتياح؟ رعب؟ كلاهما؟

ثم تحولت نظرته إلى رافين. كانت تستند إلى مبنى قريب، وشعرها المميز نصف الأحمر ونصف الأبيض مخفيًا جزئيًا.

ركع بيير بجانب جسد هاردي الفاقد للوعي. بالنسبة للحشد المراقب، بدا وكأنه يفحص حالة القبطان، ويؤمن سجينًا خطيرًا. لم يتمكنوا من رؤية الحرب الداخلية المحتدمة خلف عيني بيير الزرقاوين السماويتين.

هذا ليس لي فقط. هذا لهم. وضع كفه على جبين هاردي.

تحرك الجوع البارد المألوف بداخله – ليس وحشًا منفصلاً، بل جزءًا من روحه، يطالب بالغذاء. شعر بيير بالجاذبية المألوفة، إغراء أخذ كل ما كان لدى هاردي ليقدمه. لكن هذه المرة كانت مختلفة. هذه المرة، سيطر بيير على التدفق.

تدفقت الطاقة إليه – ليس السيل الجامح الذي اختبره مع ديانا، بل تيارًا متحكمًا من القوة. كان جوهر هاردي مظلمًا، مريرًا، ملوثًا بسنوات من القسوة والفساد. أجبر بيير نفسه على أخذ ما هو ضروري فقط، للتوقف قبل أن يطغى الظلام عليه.

صرخ جسده احتجاجًا بينما اندمجت الطاقة الغريبة مع طاقته. توترت عضلاته، وتغشى بصره، وللحظة ظن أنه قد يفقد وعيه هو نفسه. شعرت القوة بالبرودة والثقل – كابتلاع الرصاص السائل. لكنها كانت تعمل. كان يشعر بأضلاعه المكسورة تلتئم، وأعضائه المتضررة تشفى، وقدرته على التحمل المستنفدة تعود.

والأهم من ذلك، كان يشعر بخبث هاردي يتلاشى كسم من جرح. أصبح تنفس القبطان أعمق وأكثر هدوءًا.

أجبر بيير نفسه على التوقف. أي أكثر من ذلك، وخاطر بفقدان نفسه لكراهية هاردي المتراكمة. أي أقل من ذلك، وقد يستعيد الطاغية قوته.

وقف على ساقين غير ثابتتين، ويده ترتجف قليلاً وهو يسحبها من رأس هاردي. راقبه الحشد بمزيج من الرهبة والخوف، غير متأكدين مما شهدوه للتو ولكنهم يعلمون أنه كان ذا أهمية.

شق القائد الملازم رينولدز طريقه عبر سكان البلدة المتجمعين. كان رجلاً طويلاً ذا شعر داكن وعينين عصبيتين، شخصًا قضى ثلاث سنوات في اتباع أوامر كان يعلم أنها خاطئة. كانت يده تستقر على سلاحه الجانبي، لكن بيير رأى عدم اليقين في وقفته.

"إنه فوضاك،" قال بيير، مشيرًا إلى جسد هاردي الفاقد للوعي. "نظفها."

حدق رينولدز إلى قائده السابق، الرجل الذي أرهبه تقريبًا بقدر ما أرهب المدنيين. تحركت يد القائد الملازم إلى مسدسه. للحظة، ظن بيير أن رينولدز قد يسحب سلاحه عليه. بدلاً من ذلك، سحب ضابط البحرية السلاح وأطلق رصاصة واحدة في سماء الصباح.

دويّ! تردد صدى طلقة المسدس على المباني المحيطة، مما جعل الجميع يقفزون. صدح صوت رينولدز واضحًا وقويًا، ووصل إلى كل زاوية من الساحة.

"بأمر من بحرية الحكومة الموحدة، يُعفى القبطان جوسيا هاردي من قيادته!" علقت الكلمات في الهواء كشيء مادي. تابع رينولدز، وصوته يزداد قوة مع كل إعلان.

"أطلقوا سراح السجناء! أنهوا الضرائب التعسفية! أعيدوا جميع الممتلكات المصادرة إلى أصحابها الشرعيين!"

توقف، ناظرًا إلى الوجوه المذهولة المحيطة به. "لقد انتهى حكم الإرهاب هذا!"