Ultimate Choice System: I Became The Richest! - الفصل 16

في صباح اليوم التالي، استيقظ نوح مبكرًا، حوالي الساعة الثامنة صباحًا. بدأ ضوء الشمس للتو يتسلل عبر ستائره، يلقي وهجًا دافئًا في جميع أنحاء غرفته. بينما كان يفرك النوم من عينيه، لاحظ هاتفه يومض بالإشعارات. كان هناك رسالتان جديدتان، لكنه قرر تركهما في الوقت الحالي. نهض من السرير ومد ذراعيه. "آه..." تثاءب نوح وهو يتجه إلى الحمام. كان قد استحم في الليلة السابقة، لذلك لم تكن هناك حاجة للاستحمام هذا الصباح أيضًا، لكنه كان لا يزال بحاجة إلى الانتعاش. غسل أسنانه، رش بعض الماء البارد على وجهه، ومرر أصابعه في شعره، شعر بمزيد من اليقظة والاستعداد لبدء اليوم. عاد إلى غرفته، فحص هاتفه أخيرًا. كانت الرسالة الأولى من سارة، أُرسلت في الساعة السابعة صباحًا، تتمنى له صباح الخير. الأخرى كانت من ليلي، أُرسلت في الساعة العاشرة مساءً في الليلة السابقة، تسأله متى سيدرسان معًا. قرر الرد على سارة أولاً. بابتسامة صغيرة، رد على التحية وسألها عن حالها. راضيًا عن رده، فتح رسالة ليلي. كان يعلم أنه سيتعين عليه موازنة وقته بعناية اليوم لأنه كان عليه أن يلتقي بليلي وسارة. كتب ردًا سريعًا لليلي: "الساعة الحادية عشرة صباحًا في مكتبة ديجبث؟ إنها أفضل مكتبة في الجوار." بعد إرسال الرسالة، لاحظ نوح أن لديه بعض المكالمات الفائتة. بفحص هوية المتصل، رأى أنها من رئيسه القديم — الرجل الذي استغل يأس نوح من أجل العمل. كان الحد الأدنى للأجور 9 دولارات، لكن هذا الرجل كان يدفع له 4 دولارات هزيلة في الساعة مقابل عمل يدوي شاق، مع استراحة لمدة 10 دقائق فقط خلال نوبة عمل مدتها 8 ساعات. كان نوح قد وصفه بشكل مناسب في هاتفه بـ "اللعين". قرر التعامل مع الأمر، اتصل به نوح مرة أخرى. رن الهاتف بضع ثوانٍ فقط قبل أن يلتقط رئيسه المكالمة، وبدأ على الفور في سيل من الإهانات. "أين بحق الجحيم أنت يا نوح؟ هل تظن أن بإمكانك التغيب عن العمل هكذا؟ احضر نفسك الكسولة إلى هنا، وإلا ستُطرد!" كان نوح يرى وجه الرجل يحمر تقريبًا عبر الهاتف. كانت الساعة الثامنة والنصف صباحًا بالفعل، وكان من المفترض أن يبدأ نوح العمل في الساعة السابعة صباحًا. قبل أن يتمكن من الرد، ظهر صوت آلي في ذهنه. [دينغ! تم تفعيل نظام الاختيار المطلق] الخيار الأول: اذهب إلى العمل. [المكافأة: 35 دولارًا ولقب "عبد".] الخيار الثاني: أخبره أنك استقلت بصوت خافت. [المكافأة: 10,000 دولار وملكية متجر بقالة صغير.] الخيار الثالث: أخبره أن يدس الـ 4 دولارات في المكان الذي لا تشرق فيه الشمس وأغلق الخط. [المكافأة: 100% من أسهم شركة Walls4Us متوسطة الحجم ومهارة مكتشف المواهب للمبتدئين.] اتسعت عينا نوح عند الخيار الثالث. بدا الخيار واضحًا، لكنه لم يستطع إلا أن يستمتع باللحظة. كانت شركة Walls4Us هي في الواقع المكان الذي كان نوح يعمل فيه — أو بتعبير أدق، يكافح كعبد. كان رئيسه، تشارلز، هو مدير الموقع في أحد مواقع البناء التي استولت عليها الشركة. بدون تردد، اختار نوح الخيار الثالث. "الخيار الثالث!" أعلن. تشقق صوت تشارلز عبر الهاتف، مليئًا بالضيق والغطرسة. "هاه؟ أي هراء تتفوه به يا نوح؟ إذا لم تكن في الموقع خلال الثلاثين دقيقة القادمة، سأخفض أجرك إلى 3 دولارات في الساعة، هل تسمعني؟" لم يستطع نوح إلا أن يبتسم بخبث وهو يستمع إلى تهديدات تشارلز. عالمًا بما هو على وشك فعله، غمرته موجة من الرضا. بنبرة واثقة، رد: "أتعلم شيئًا يا تشارلز؟ يمكنك أن تأخذ تلك الـ 4 دولارات في الساعة وتدسها في المكان الذي لا تشرق فيه الشمس. لقد استقلت." ساد صمت مذهول على الطرف الآخر من الخط، وقبل أن يتمكن تشارلز من استعادة رباطة جأشه، أغلق نوح الخط. رن النظام، مؤكدًا اختياره: [دينغ! لقد حصلت على 100% من أسهم Walls4Us، وهي شركة إنشاءات متوسطة الحجم.] [دينغ! لقد اكتسبت المهارة، مكتشف المواهب] كمية كبيرة من المعلومات كانت تُنقل إلى دماغه، لكنه لم يستطع أن يصدق مدى قوة هذه المهارة. ضحك نوح في نفسه، وهو يهز رأسه. "بصراحة، مع هذه المكافآت، أنا أميل إلى الاتصال به مرة أخرى فقط لأرى ما إذا كان بإمكاني الفوز بقصر مجاني بإخباره أين يدس مجرفته." تحولت ابتسامة نوح الخبيثة إلى ابتسامة عريضة وهو يحدق في هاتفه. لم يغب عنه المفارقة — لقد وبخ للتو رئيسه السابق، وبفعله ذلك، أصبح الآن يمتلك الشركة نفسها التي كان تشارلز يعمل بها. "يبدو أنني رئيسك الآن يا تشارلز،" تمتم نوح لنفسه، وهو يهز رأسه بعدم تصديق لكيفية سير الأمور. "دعنا نرى إلى أين سيأخذني هذا اليوم،" تمتم نوح بابتسامة خبيثة، وهو يتجه خارج غرفته نحو المطبخ. تجول نوح في المطبخ الهادئ، استقبله مشهد ثلاجة شبه فارغة. فقط الحليب وثلاث بيضات وبعض بقايا الطعام العشوائية كانت تحدق به. "حسنًا، هذا ليس بالضبط ما يصلح لوجبة إفطار،" تمتم لنفسه، وهو يغلق باب الثلاجة. قرر أن يكافئ نفسه بشيء أفضل، عاد إلى غرفته ليغير ملابسه. ارتدى زيًا غير رسمي — جينز داكن، وقميص أبيض نظيف، وسترة خفيفة — شعر بالانتعاش والاستعداد لليوم القادم. "حان وقت تناول شيء جيد للأكل،" فكر نوح وهو يتجه نحو الباب. ثم اتصل نوح بسارة ليرى ما إذا كانت ترغب في تناول الإفطار معه. "رن-رن" "مرحبًا، كيف حالك؟" سأل نوح. "أنا بخير، كيف حالك أنت؟" أجابت سارة. "أنا بخير وأنا أتحدث إليك، أردت أن أسألك ما إذا كنت ترغبين في تناول الإفطار معي في الخارج؟" قال وهو يبتسم عند فكرة تقارب علاقتهما. "لماذا لا تأتي إلى هنا؟ أنا... أنا أستطيع أن أعد لنا الإفطار،" تلعثمت قليلاً، من الواضح أنها لم تعتد دعوة رجل بهذه الطريقة. ابتسم نوح بينما جاء عرض سارة المتردد عبر الهاتف. كان بإمكانه تقريبًا تخيلها وهي تتلفت بعصبية على الطرف الآخر. ابتسم نوح ولم يتردد. "هذا يبدو مثاليًا. أحب أن آكل من طبخك." "سأكون هناك قريبًا،" قال بينما كان الحماس يتزايد في صدره. "حسنًا، أراك!" أجابت. "أراك!" "بيب" نظرًا إلى هاتفه، ابتسم نوح بخفة. "لطيفة." دس هاتفه في جيبه، اتجه نحو منزل سارة لتناول الإفطار. في هذه الأثناء، كانت سارة في حالة ذعر كاملة، وجهها محمرًا بالخجل. شعرت وكأن البخار يتصاعد من رأسها تقريبًا. "من أين أتتني الشجاعة لفعل ذلك حتى؟" تمتمت لنفسها، وهي تسير ذهابًا وإيابًا في مطبخها. "لم أدعُ رجلًا من قبل!" تنهدت، وهي تصفع خديها بخفة لتهدأ. أدركت أن الوقت يمر، أخذت نفسًا عميقًا. "أحتاج أن أبدأ الطهي قبل أن يصل إلى هنا،" قالت وهي تربط شعرها بسرعة وتسرع إلى المطبخ لإعداد شيء مميز.