Ultimate Choice System: I Became The Richest! - الفصل 12

وصل نوح إلى المنزل حوالي الساعة 9:20 مساءً، وكانت السماء المظلمة في الخارج تشير إلى الوقت المتأخر. كان ذلك في أوائل يناير، وكانت الشمس قد غربت بالفعل حوالي الساعة 6 مساءً، تاركة الشوارع غارقة في الوهج الخافت لمصابيح الشوارع. عندما نزل من السيارة واقترب من منزله، لاحظ أن النوافذ كانت مظلمة. لم يكن ذلك غريباً، فوالداه غالباً ما كانا يخلدان إلى النوم مبكراً. كان لوالده وظيفة تتطلب جهداً كبيراً، وبالإضافة إلى مشاكله الصحية، كان ذلك يعني أنه بحلول الساعة 9 مساءً، كان كلا والديه عادةً نائمين بالفعل. فتح نوح بهدوء قفل الباب الأمامي وتسلل إلى الداخل. كان المنزل صامتاً، سكون مريح اعتاد عليه. أشعل مصباحاً صغيراً قرب المدخل، يلقي ضوءاً خافتاً في أرجاء الغرفة، حريصاً على عدم إزعاج السكينة. بينما كان يتجول في المنزل، لم يستطع التخلص من الأفكار التي كانت تثقل كاهل عقله. المال الذي كسبه من النظام كان كبيراً بالفعل، وسيستمر في النمو فقط. لكن كيف يمكنه أن يشرح ذلك لوالديه؟ لم يستطع أن يقول ببساطة إن لديه نظاماً جعله غنياً. سيعتقدان أنه يكذب أو، الأسوأ من ذلك، يفعل شيئاً غير قانوني. توقف في الردهة، متأملاً خياراته. كان النظام شيئاً لا يمكنه الكشف عنه لأي شخص، ليس لأنه لا يثق بوالديه، بل لأن العواقب المحتملة كانت عظيمة جداً. زلة قد تؤدي إلى أسئلة لا يستطيع الإجابة عنها، أو الأسوأ من ذلك، تعرضهما للخطر. "أحتاج إلى خطة،" تمتم لنفسه، وهو يمرر يده في شعره. كان يعلم أنه في النهاية، سيتعين عليه ابتكار قصة قابلة للتصديق، شيء يرضي والديه دون إثارة الشكوك. لكن في الوقت الحالي، كان بحاجة إلى التركيز على مخاوف أكثر إلحاحاً، مثل الامتحانات التجريبية القادمة التي ذكرها لهم سابقاً كذريعة لتأخره في الخارج. شق نوح طريقه إلى غرفته، وثقل أفكاره يثقل كاهله. بينما أغلق الباب خلفه، عزم على إيجاد طريقة لتقديم المال ببطء، ربما كأرباح من استثمار أو عمل تجاري صغير. شيء لا يثير الشكوك. بعد أن فكر ملياً في أفكاره لبعض الوقت، قرر نوح أن يتخلص من ثقل همومه ويتجه إلى الحمام. كان الماء الساخن للدش مهدئاً، يساعد على تصفية ذهنه، والروتين المألوف لتنظيف أسنانه أعاد إحساساً بالوضع الطبيعي إلى أمسيته. عندما انتهى، ألقى نظرة على الساعة على الحائط وأدرك أنها لا تزال الساعة 10 مساءً فقط. لم يكن الوقت متأخراً إلى هذا الحد بعد كل شيء. عائداً إلى غرفته، جلس نوح على حافة سريره وأمسك بالحقيبة البيضاء التي تحمل شعار التفاحة المقضومة. أخرج بعناية من الصندوق هاتف آيفون الجديد الخاص به، والجهاز الأنيق يلمع تحت الضوء الخافت لمصباحه. لم يستغرق إعداده وقتاً طويلاً، وسرعان ما كان يمسك الهاتف الجديد كلياً في يده، وشاشته عالية الدقة تضيء بينما كان يتنقل عبر عملية الإعداد. بعد أن أصبح كل شيء جاهزاً، استند نوح إلى وسائده وبدأ يتصفح وسائل التواصل الاجتماعي. التدفق اللانهائي لمقاطع الفيديو والمنشورات وفر جرعة سريعة من الدوبامين، وكل تمريرة تمنحه إلهاءً قصيراً عن الأفكار التي كانت تدور في ذهنه سابقاً. كان يعلم أنها ليست الطريقة الأكثر صحة للاسترخاء، لكن في تلك اللحظة، كان هذا ما يحتاجه. الشاشة الساطعة والمحتوى الجذاب ساعدته على الانفصال، موفراً هروباً مؤقتاً من الواقع. مع مرور الدقائق، وجد نوح نفسه يزداد انغماساً في المحتوى، وتركيزه يتشتت بينما كانت مقاطع الفيديو تُعرض. بالكاد لاحظ عندما بدأت جفونه تثقل، وإرهاق اليوم يلحق به. في النهاية، تباطأ تصفحه، ودون أن يدرك ذلك، غط في النوم، والهاتف ينزلق من يده ويستقر بجانبه على السرير. الوهج الخافت لشاشة الهاتف أضاء تعابير وجهه الهادئة بينما استمر مقطع فيديو في العرض، صوته بالكاد مسموع في الغرفة الهادئة. كان اليوم طويلاً ومليئاً بالأحداث، لكن الآن، في سكون الليل، وجد نوح أخيراً الراحة التي يحتاجها، وعقله يسترخي في عالم الأحلام. في اليوم التالي، في الصباح الباكر... استيقظ نوح يشعر بالانتعاش ومليئاً بالطاقة. نوم الليل الهانئ فعل العجائب له، وبينما كان يقوم بروتينه الصباحي—تنظيف أسنانه، غسل وجهه—شعر بأنه مستعد لمواجهة اليوم. اتجه نحو غرفة المعيشة، حيث كانت عائلته تتجمع دائماً لتناول الإفطار. بمجرد دخوله الغرفة، لمحته أخته الصغيرة إميلي. أضاءت عيناها، وقفزت من كرسيها، تركض نحوه بكل الحماس الذي يمكن لجسدها الصغير أن يحشده. "أخي الكبير!!" هتفت، وهي تلف ذراعيها حول خصره. "إميلي!" أجاب نوح، مجارياً حماسها بينما احتضنها. رفعها عن الأرض للحظة قبل أن يعيدها بلطف إلى الأسفل. "صباح الخير،" قال بحرارة، وهو ينظر إلى والديه اللذين كانا جالسين بالفعل على الطاولة. "صباح الخير يا نوح،" أجاب والده بإيماءة، بينما ابتسمت والدته بحرارة عند رؤية أطفالها معاً. أعاد نوح إميلي بلطف إلى كرسيها، وهو يربت على شعرها. جلس على الطاولة، لكن عندما رأى ما كان على الإفطار—رقائق الذرة مرة أخرى—تعزز عزمه على تقديم ثروته المكتشفة حديثاً لعائلته. إنهم يستحقون الأفضل. قرر أن يدخل في المحادثة بلطف. "أمي، أبي،" بدأ، "لقد بدأت أنا وأيدن عملاً تجارياً صغيراً على الهامش. أيدن يتولى معظم التكاليف الأولية وبعض الأمور التقنية، وأنا أركز على جانب المهارات في الأمور." تغير تعبير والدته إلى تعبير قلق. "لكن يا نوح، لديك عمل بالفعل في عطلات نهاية الأسبوع. إذا أضفت هذا إلى جدولك، فقد يعيق دراستك،" قالت، وقلقها واضح في صوتها. "لا تقلقي يا أمي،" طمأنها نوح. "لقد تركت وظيفتي الأخرى لأننا بدأنا بالفعل في كسب المال من هذا العمل. إنه أكثر مما كنت أكسبه من العمل اليدوي." أدرك أنه لم يتصل بمديره بعد ليخبره أنه استقال. كانت والدته لا تزال تبدو قلقة، لكن والده تدخل. "دعوه وشأنه يا كارولين. إنه رجل ناضج الآن، ويبدو أنه يدبر أموره جيداً. فقط تأكد ألا تبالغ في ذلك،" قال والده، وهو يرتشف من شايه. أومأ نوح موافقاً، ممتناً لدعم والده. أنهى إفطاره بسرعة بجانب إميلي، التي كانت تثرثر عن يومها القادم. بعد الانتهاء، وقف نوح، وهو يربت على شعر إميلي للمرة الأخيرة قبل أن يغادر. "إلى اللقاء، أمي، أبي،" نادى وهو يغادر المنزل. بينما كانا يسيران نحو مدرسة إميلي، انحنى نوح وهمس، "لقد أحضرت لك هدية يا إميلي." "حقا؟" شهقت، وعيناها تتسعان من الإثارة. "ما هي؟" "إنه سر،" مازحها نوح، مبتسماً لحماسها. "سأعطيها لك لاحقاً في المنزل." كادت إميلي تقفز من الفرح. "لا أستطيع الانتظار!" صرخت، وهي تمسك بيده بإحكام بينما واصلا السير. بعد أن أوصل إميلي إلى المدرسة، شق نوح طريقه إلى حصته الأولى في اليوم: التربية البدنية. عند وصوله إلى ملعب كرة السلة، لاحظ نوح أن العديد من الطلاب كانوا قد تجمعوا بالفعل، وثرثرتهم تملأ هواء الصباح النقي. من بينهم كانت وجوه مألوفة—أيدن، الذي كان يلوح له بحماس بالفعل، وزهرة المدرسة الجليدية ليلي، تقف جانباً بمظهرها الهادئ المعتاد، ومارك، الذي كان يحدق به بغضب من الجانب الآخر للملعب. كان أصدقاء مارك متجمعين بقرب، يتهامسون بشيء جعلهم يقهقهون، وعيونهم تومض نحو نوح بازدراء واضح. تجاهل نوح النظرات وشق طريقه نحو أيدن، الذي لم يضيع وقتاً في بدء محادثة. "مرحباً يا نوح! دعنا نذهب إلى محل الشواء مرة أخرى بعد المدرسة اليوم. لقد كنت أشتهي تلك الأسياخ طوال الليل!" أضاءت عينا أيدن بمجرد التفكير في مكانه المفضل الجديد. هز نوح رأسه بضحكة خافتة. "اهدأ يا رجل. لا يمكننا الذهاب إلى هناك كل يوم. لدي شيء لأعمل عليه لاحقاً." عبس أيدن، متظاهراً بحزن مبالغ فيه. "أنت تقتلني يا نوح. الأسياخ هي الحياة!" ضحك نوح، وهو يدفعه بمرح. "ستنجو. علاوة على ذلك، لدينا كرة سلة اليوم، صلِ أن توضع في فريقي وإلا، فأنت محكوم عليك بالخسارة." تنهد أيدن بشكل درامي لكنه سرعان ما غير الموضوع. "نعم، بخصوص ذلك... هل تعتقد أن المدرب سيجعلنا نتدرب طوال الحصة، أم أننا سنلعب مباراة بالفعل؟ سمعت أن مارك يتحدث بغرور وكأنه سيسيطر على الملعب اليوم." ألقى نوح نظرة على مارك، الذي كان لا يزال يرمي إليه نظرات حادة بعينيه. "دعه يتحدث،" قال نوح بهدوء. "سنرى ما سيحدث في الملعب." بينما كانا يتحدثان، أطلق المدرب الصافرة، مشيراً إلى بداية الدرس. بدأ الطلاب يتجمعون في دائرة غير منتظمة حوله، والترقب يملأ الأجواء. كانت كرة السلة دائماً من أبرز الأنشطة في التربية البدنية، واليوم بدا وكأنه لن يكون مختلفاً. "حسناً يا جماعة، قوموا بالإحماء لأول 10 دقائق! أريد أن أرى 5 لفات حول الملعب، يليها 10 تمارين ضغط و20 تمرين قرفصاء. ولا تنسوا دمج بعض تمارين الإطالة الديناميكية—الوقاية خير من العلاج!" صدح صوت المدرب ويليام وهو يطلق الصافرة، مشيراً إلى البداية. بدأ الطلاب بالتحرك فوراً. بعد 5 دقائق فقط من الركض، كان أيدن يعاني بالفعل، أنفاسه تخرج بلهث ثقيل، وبطنه يرتجف مع كل خطوة. لم يستطع نوح مقاومة المزاح. "أيدن، عليك أن تعمل على قدرتك على التحمل تلك. كيف ستقاتل أو تهرب عندما يحين وقت الجد؟" رد أيدن، وصوته مجهد، "اخرس يا نوح! إنها تلك الأسياخ من الأمس. لقد أربكتني." "بالتأكيد، ألقِ اللوم على الأسياخ،" ضحك نوح بينما انخفض ليبدأ تمارين الضغط الخاصة به. مر الإحماء بسرعة، وسرعان ما استدعاهم المدرب ويليام. "حسناً، انتهى الوقت! دعونا ننقسم إلى فرق." لدهشة نوح، وجد نفسه مجمعاً مع أيدن، ليلي، وليلى، بينما مارك وأصدقاؤه كانوا مصطفين في الفريق المنافس. تخلص نوح بسرعة من أي أفكار عن ليلى، مركزاً بدلاً من ذلك على المباراة القادمة. الصفير الحاد لصافرة المدرب ويليام اخترق هواء الصباح، مشيراً إلى أن المباراة على وشك البدء. تجمع الفريقان في منتصف الملعب. أخرج المدرب ويليام عملة معدنية من جيبه ليقرر أي فريق سيبدأ بالاستحواذ. "صورة أم كتابة؟" سأل المدرب، وهو ينظر بين نوح ومارك. "كتابة،" أجاب نوح بهدوء. رمى المدرب العملة عالياً في الهواء، وجميع العيون تتبع مسارها بينما دارت وهبطت ببراعة في كفه. كشف عن النتيجة بابتسامة خفيفة. "إنها صورة. فريق مارك يبدأ." التوت شفتا مارك في ابتسامة متعجرفة بينما أمسك بالكرة، وعيناه تثبتان على عيني نوح بشدة شرسة. اقترب، وانحنى وهمس بحدة، بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعه نوح، "سأذلك أمام الجميع يا نوح. استعد لتتجرع الهزيمة." بينما كانت تلك الكلمات تتردد في الهواء، دوى رنين مألوف في ذهن نوح، وظهرت شاشة شفافة أمام عينيه، غير مرئية لأي شخص آخر. [دينغ! نظام الخيار المطلق تم التفعيل!] الخيار 1: اخسر أمام مارك. [المكافأة: -10 نقطة مودة مع ليلي] الخيار 2: انتصر على مارك لكن لا تذله. [المكافأة: مهارات كرة سلة أساسية] الخيار 3: أذل مارك ودمره. [المكافأة: مهارات كرة سلة متوسطة و+5 نقاط مودة مع ليلي] مسحت عينا نوح الخيارات بسرعة، وقراره واضح حتى قبل أن ينهي القراءة. الخيار 3، فكر بحسم.