Extra's Rebirth: I Will Create A Good Ending For The Heroines - الفصل 20

الفصل 20: الخزينة الملكية [2]

شيءٌ أن ترى الخزينة الملكية في اللعبة. وشيءٌ آخر أن تقف داخلها.

خطوات أزل رنّت بخفة على أرضية الرخام المصقولة، والجو مثقل برائحة الذهب المعتّق، والخشب الملمَّع، وعبق قديم غامض—قوةٌ وكأنها كانت نائمة قرونًا بانتظار من ي.claimها.

حتى وإن كانت اللعبة قد جسّدت هذه الغرفة بروعة—أسقف شاهقة، خزائن لامعة، أسلحة متلألئة بالتعاويذ—إلا أن ذلك لم يكن شيئًا مقارنة بالواقع.

هنا، الهواء نفسه كان ينبض بالطاقة. كل شيء حقيقي. حتى انعكاس الضوء على الذهب جعله يتساءل: من أين يأتي هذا الهواء؟

هذه كانت قلب إرث إمبراطورية ستاربلم. وفي المستقبل القريب، ستُنهَب وتُسلب بالكامل عندما يشنّ الشماليون غزوهم المفاجئ.

لكن ذلك لم يحن بعد.

أما الآن فهي ما تزال كما هي—بكر، نقيّة. كنز تنين بلا تنين.

حافظ أزل على وجهٍ حيادي، ويداه خلف ظهره، يتفحّص دون أن يبدو جشعًا.

لقد سُمح له بأخذ غرضين فقط—مكافأة كريمة من الحاكم نفسه—لكن عليه أن يختار بحذر. بحذرٍ شديد.

لا يمكنه أن يخرج مثلًا بسيف النسيان السرمدي أو تاج العواصف الأبدية. حتى هو يعلم أن ذلك سيكون تعديًا مبالغًا فيه.

ولذلك كانت الكابتن ميرا تقف بجانبه كقاضٍ صامت.

موقفها بدا عاديًا، لكن أزل لم يُخدع—لو مدّ يده لشيء خطير، سيفها سيصل إلى عنقه أسرع من أصابعه. مجازًا، طبعًا. أما في الواقع، فالأرجح أنها ستوبخه بشدة.

لكن بدل أن يشعر أنه مراقَب، شعر أنه... مُلاحَظ. ميرا كانت فضولية. نظرات عينيها البنفسجيتين وهي تتبعه، كأنها تحاول قراءته.

ولم يكن ذلك غريبًا. لم يتصرّف كطفل. لا ضحكات. لا جري في المكان ولا لمس للأسلحة كأي ولد مشاغب. بل هدوء، حسابات، ونظرات حادة.

هذا وحده كان كافيًا ليُثير اهتمامها.

"إذن..." صدى صوت ميرا دوّى في القاعة. "هل قررت ماذا ستأخذ؟"

"ليس بعد," أجاب أزل بهدوء. "أريد أن نتقدم أكثر."

أومأت ميرا بخفة. "تقدّم أنت."

وفعل—بخطوات بطيئة متعمّدة، كنبيل يحرص على إظهار وقارٍ... بينما في الحقيقة كان يتّبع مسارًا محفورًا في ذاكرته من كثرة ما لعب اللعبة.

إن كان كل شيء كما في السابق، فالـ[سوار الأبدي] سيكون بالضبط حيث يتذكره.

بينما يسيران، الكنوز كانت تحيط بهما من كل اتجاه.

إلى اليمين: سيوف تطنّ بطاقة سحرية. إلى اليسار: دروع قادرة على تحمّل نيران التنانين. أمامهما: صفوف من رماح وخناجر وأقواس، كل منها في علبة عرض مضاءة بمصابيح هالة ناعمة.

بعضها كان يلمع بقوةٍ خام—تلك أسلحة الهالة، أدوات صيغت لتوجيه الهالة ذاتها. مفيدة، نعم. لكن ليست ما يريده.

مضى بجانبها دون حتى نظرة ثانية.

أبعد قليلًا، صناديق مفتوحة تتلألأ بقطع الذهب الإمبراطوري. كتب تعاويذ فوق أعمدة رخامية، ولفائف عتيقة تطفو داخل أوعية زجاجية. حتى هنا، ثِقل التاريخ ضغط الجو كأنه غلاف ثانٍ.

"هنا أيضًا تقنيات فنون قتال بالهالة," عرضت ميرا. "إن أعجبك أحدها."

كان الأمر مغريًا. فالهالة لم تكن مقتصرة على السيوف—يمكن أن تعزّز اللكمات، الركلات، وحتى حركة الجسد. وممارسو الفنون القتالية في هذا العالم كانوا مرعبين بقوتهم.

لكن أزل كان قد قرر.

"أبي قال إنه سيدربني شخصيًا على واحدة," قال وهو يرفض العرض.

رمشت ميرا بدهشة. "القديس بالسيف؟"

أومأ بلا مبالاة متعمَّدة.

لمعت عيناها عند ذلك. بالطبع—ذلك الرجل أسطورة حية. حتى هي لم تستطع منع نفسها من التساؤل: أي أسلوب سيرثه أزل؟

لكن أزل كان مركزًا. لقد وصلا أخيرًا.

وهناك كان.

موضوع على قاعدة ذهبية صغيرة: قفاز وحيد، أسود وفضي، يبدو ثقيلًا ومتشقّقًا عند مفاصله.

معظم الناس سيمرون بجانبه. سيظنونه هو الكنز.

لكن أزل كان يعلم الحقيقة.

ملتَفّ حول معصمه كان هناك سوار باهت، بسيط المظهر. معدنه رمادي، بلا أي بريق أو نقوش. مجرد سوار... موجود فقط.

هذا كان إرثًا من أول حاكم لستاربلم. وطريقة استخدامه ضاعت منذ أيام الحاكم الرابع، وحتى اليوم لم يعرف أحد كيف يفعل.

"هل يمكنني أخذ هذا؟" سأل أزل ببرود، مشيرًا إليه.

رمقت ميرا المكان. "القفاز؟"

"لا," هز رأسه. "السوار فقط."

عقدت حاجبيها. "السوار؟"

اقتربت، متفحّصة إياه بعين جديدة. بدا عديم القيمة. العائلة الملكية لم تستطع معرفة فائدته لقرون. من الحاكم الرابع وحتى السابع الحالي، ظلّ هناك بلا فائدة. قطعة منسية. إرث مطروح.

"أأنت واثق؟" سألت بحيرة.

"ليس مهمًا," رفع أزل كتفيه. "لكن أعجبني."

توقفت لحظة... ثم ابتسمت. "إنه لك."

لم يضيّع أزل ثانية واحدة. سحبه عن القفاز وربطه حول معصمه.

[سوار الأبدي] تم الحصول عليه.

بمجرد أن ارتداه، شعر بسَحب خفيف على هالته. كأن جاذبية دقيقة لا يلمسها أحد سواه. لقد نجح. تمامًا كما في اللعبة.

واحد أُنجز.

شبكت ميرا ذراعيها. "إذن. هذا الأول. ما هو غرضك الثاني؟"

التفت إليها أزل بأكثر تعبير صادق قدر أن يتقمصه. "أنتِ."

رمشت ميرا. "... ماذا؟"

"سألتِني ما هو غرضي الثاني," قال أزل بصوت هادئ وملامح غامضة. "إنه أنتِ."

ساد صمت قصير. ثم توردت وجنتاها—احمرار بطيء زحف كالنبيذ المسكوب على حرير أبيض.